¿Cómo elegir geotermia? Guía completa para principiantes

Índice del artículo

1. ¿Aún dudas entre geotermia y aerotermia?
2. ¿Qué palabras conviene conocer antes de empezar?
3. ¿Cómo se elige la geotermia en 7 pasos?
4. Paso 1: ¿tu parcela permite la obra?
5. Paso 2: ¿qué tipo de captación te encaja?
6. Paso 3: ¿qué dice tu terreno?
7. Paso 4: ¿cuánta potencia y cuántos metros necesitas?
8. Paso 5: ¿a qué temperatura tiene que llegar el agua?
9. Paso 6: ¿qué comparas en la ficha técnica?
10. Paso 7: ¿qué permisos hacen falta en Cataluña?
11. ¿Quién hace la obra y qué papeles quedan?
12. ¿Qué cambia en un edificio?
13. ¿Qué mantenimiento necesita?
14. ¿Qué errores conviene evitar?
15. ¿Qué preparar y qué pedir en el presupuesto?
16. ¿Hay ayudas en Cataluña?
17. ¿Te ayudamos a elegir?

En resumen:

• Empieza por la parcela, no por la máquina: ¿llega la perforadora?, ¿hay espacio?, ¿qué pasa por debajo? Sin esas respuestas, lo demás no sirve.
• Elige la captación con datos: sondas verticales, tubos horizontales o agua del subsuelo. Los metros salen de un cálculo de tu casa y de tu terreno, no de una regla fija.
• En Cataluña, resuelve los permisos antes de perforar: agua, minas, ayuntamiento y registro de la instalación. Deja por escrito quién tramita cada uno.

La geotermia es una bomba de calor que trabaja con el subsuelo. En invierno saca calor del terreno y lo pasa a tu casa. En verano puede hacer lo contrario: saca calor de casa y lo devuelve al terreno. La obra es seria: hay que perforar o excavar, y lo enterrado no se cambia fácilmente.

En esta guía te explicamos paso a paso y con palabras sencillas cómo se elige una instalación de geotermia para una casa o un edificio, qué permisos hacen falta y qué debes pedir en el presupuesto. Nosotros no instalamos: te ponemos en contacto con instaladores autorizados de geotermia de Cataluña.

¿Aún dudas entre geotermia y aerotermia?

Esta guía parte de que ya quieres geotermia. Si aún no lo tienes claro, lee primero ¿geotermia o aerotermia?. Y si te decides por el aire, tienes aparte cómo elegir aerotermia.

¿Qué palabras conviene conocer antes de empezar?

Con estas palabras entenderás cualquier estudio o presupuesto:

Palabra	Qué significa, en sencillo
Captación	La parte enterrada: lo que coge el calor del terreno o se lo devuelve.
Sondeo y sonda	El sondeo es el agujero estrecho y profundo. La sonda es el tubo que va dentro.
Circuito cerrado	Un líquido da vueltas dentro de los tubos y no toca el terreno.
Circuito abierto	Se saca agua del subsuelo, se usa y se devuelve.
Acuífero	Capa del subsuelo que guarda agua.
Nivel freático	La altura a la que se encuentra el agua bajo tierra.
Conductividad térmica	Lo bien que el terreno deja pasar el calor.
Test de respuesta térmica	Una prueba en un sondeo para medir esa conductividad.
SCOP	El rendimiento medio en invierno. Un SCOP de 4 quiere decir 4 kWh de calor por cada kWh de electricidad.
SPF	El rendimiento medio de una temporada, según lo que se tenga en cuenta. Pregunta siempre qué incluye.

¿Cómo se elige la geotermia en 7 pasos?

1. ¿Tu parcela permite la obra?
2. ¿Qué tipo de captación te encaja?
3. ¿Qué dice tu terreno?
4. ¿Cuánta potencia y cuántos metros necesitas?
5. ¿A qué temperatura tiene que llegar el agua?
6. ¿Qué comparas en la ficha técnica?
7. ¿Qué permisos hacen falta en Cataluña?

Paso 1: ¿tu parcela permite la obra?

Antes de mirar máquinas, sal al jardín. La guía técnica de geotermia del IDAE (2012) pide resolver estos puntos antes de que entre la maquinaria:

• Accesos: ¿puede llegar la perforadora hasta el punto de trabajo?
• Espacio para el material y, según el caso, para una pista de trabajo o una balsa de lodos.
• Agua y energía durante la obra.
• Lodos y restos: dónde irán.
• Servicios enterrados: localiza agua, luz y saneamiento. La guía pide más de 40 cm de separación con los tubos.

Consulta el mapa del ICGC. El Geoíndex de geotermia superficial se consulta en línea. Muestra, entre otras cosas, el potencial para circuito cerrado, la dificultad de perforación, las zonas con posible karstificación y la conductividad del terreno. Sirve para hacerte una idea: el ICGC avisa de que no sustituye los estudios de viabilidad ni el proyecto.

Paso 2: ¿qué tipo de captación te encaja?

Hay tres grandes opciones. En el observatorio de la geotermia del ICGC (950 registros en 2024), el cerrado vertical es el 97 % de las instalaciones de Cataluña.

	Cerrado vertical	Cerrado horizontal	Abierto
Cómo funciona	Sondas dentro de sondeos	Tubos en zanjas o en un vaciado	Saca agua de un pozo y la devuelve
Espacio	Poco	Mucho	Poco, pero hacen falta pozos
Depende sobre todo de	La roca y el agua que atraviesa	El clima y la capa de suelo	La permeabilidad, el caudal y la calidad del agua
Tramitación	Minas y, si llega al nivel freático, Agencia del Agua	Según el municipio y la obra	La más exigente

Cerrado vertical

Es la opción cuando el terreno libre es pequeño o la casa necesita mucha potencia. El IDAE habla de sondeos de 110 a 165 mm de diámetro y recomienda dejar al menos 6 metros entre ellos para que no se quiten calor unos a otros. En viviendas suele haber menos de seis perforaciones.

El espacio entre la sonda y el terreno se rellena para pasar bien el calor y aislar el sondeo de los flujos de agua. En Cataluña, la perforación debe evitar que el agua circule en vertical por el sondeo, separando las capas permeables con materiales adecuados (Decreto 91/2023, art. 49.2).

Cerrado horizontal

Los tubos van a poca profundidad: las guías del IDAE hablan de 0,8 a 1,5 m. No hay que perforar, pero pide mucho terreno. Como referencia, el IDAE indica un espacio despejado de 1,5 veces la superficie a calentar en vivienda nueva, y de hasta 3 veces en casas antiguas mal aisladas.

El clima influye más, porque los tubos están cerca de la superficie. Y esa zona debe quedar libre: la guía pide no hormigonar ni pavimentar encima, para no perjudicar el intercambio de calor.

Abierto (agua subterránea)

Solo tiene sentido si el terreno deja pasar bien el agua. Un pozo la saca, la bomba de calor le quita o le da calor y el agua vuelve al medio. La norma catalana fija estos criterios (Decreto 91/2023, art. 49.3):

• El agua se inyecta en el mismo acuífero del que sale. El vertido a un cauce o al alcantarillado solo se admite en casos limitados.
• La diferencia de temperatura entre el agua sacada y la inyectada no debe superar los 6 °C.
• No se le pueden añadir sustancias contaminantes.
• El sistema debe funcionar preferentemente todo el año, en calefacción y en refrigeración.
• Por encima de 70 kW térmicos, hay que presentar un modelo numérico del impacto, salvo que la Agencia no lo considere necesario.

Paso 3: ¿qué dice tu terreno?

El IDAE explica que esta geotermia no necesita condiciones extraordinarias del terreno. A unos 10 metros de profundidad, la temperatura ya es estable y se acerca a la media anual del aire de la zona. Lo que cambia mucho de un sitio a otro es cuánto calor puede dar ese terreno.

El estudio del IDAE habla de 20 a 70 W por metro de sonda. La guía de la Agencia Catalana del Agua estima entre 20 y 100 W/m. Estos números sirven para entender el problema, no para calcular tu casa.

¿Cómo se conoce el dato? Hay dos caminos:

Método	Qué es	Cuándo se usa
Tablas y datos de la zona	Valores tipo según la roca	Instalaciones pequeñas: el IDAE dice que por debajo de 30 kW no suelen hacer falta grandes estudios previos
Test de respuesta térmica	Se aplica o se saca calor de una sonda real y se mide cómo responde	El IDAE lo ve como el método más fiable y el único recomendado en instalaciones medianas o grandes

La guía de la Agencia es más prudente: como criterio orientativo, propone hacer siempre pruebas en el sitio. Un ejemplo del IDAE: en una instalación de 140 kW, pasar de una conductividad de 2 a 2,2 W/m·K ahorra 100 metros de sonda.

En una casa, pregunta si el test compensa. Y pide siempre saber qué conductividad han usado y de dónde sale.

El ICGC recomienda seguir la norma UNE 100715-1 en los sistemas verticales de circuito cerrado. Pregunta si el proyecto se ajusta a ella.

Paso 4: ¿cuánta potencia y cuántos metros necesitas?

La potencia de la bomba de calor sale de un cálculo de cargas térmicas, igual que en la aerotermia: cuánto calor pierde tu casa el día más frío. No se elige por metros cuadrados. Si piensas aislar, planifícalo antes: la captación es lo más difícil de cambiar.

La geotermia añade una segunda cuenta: la energía de todo el año. Hay que saber cuántas horas trabajará, porque de eso depende cuánto calor se saca del terreno.

• Menos metros no siempre es mejor. Una captación más corta abarata la obra, pero el líquido llega más frío en invierno y la bomba de calor rinde menos. Al comparar presupuestos, mira los metros y la temperatura de diseño, no solo el total.
• El terreno tiene que estar equilibrado. El IDAE explica que el suelo funciona muy bien como almacén de calor si lo que sacas y lo que devuelves se parecen. Cuanto más te alejes de ese equilibrio, más capacidad de intercambio hará falta. Pide que el cálculo mire los años, no solo el primer invierno.

Paso 5: ¿a qué temperatura tiene que llegar el agua?

La bomba de calor geotérmica calienta agua, y esa agua va a los emisores. Cuanto menos caliente tenga que salir, mejor rinde. Es el mismo razonamiento de la aerotermia:

• Suelo radiante: es la mejor pareja. Lo explicamos en suelo radiante con aerotermia, y casi todo vale para la geotermia.
• Fancoils y radiadores de baja temperatura: también funcionan bien.
• Radiadores clásicos: hay que comprobar, habitación por habitación, si dan bastante calor.

Agua caliente. Pide que el diseño la incluya, con su depósito: es un consumo de todo el año y cuenta en el cálculo de la captación.

Frío en verano. Hay dos maneras de darlo:

• Refrigeración pasiva: el circuito enfría el agua con un intercambiador y el compresor no trabaja. Pregunta cuánta potencia de frío da en tu caso.
• Refrigeración activa: la bomba de calor trabaja al revés. Pregunta su rendimiento en frío.

Las dos devuelven calor al terreno, lo que ayuda al equilibrio del paso 4. Decídelo antes del cálculo. Necesitarás emisores que admitan frío, como fancoils o suelo refrescante.

Paso 6: ¿qué comparas en la ficha técnica?

Rendimiento. La norma europea mide estas bombas de calor en condiciones fijas: el líquido entra a 0 °C y sale a −3 °C, y si la fuente es agua, entra a 10 °C y sale a 7 °C (Reglamento 813/2013). Compara equipos con el mismo dato:

• El SCOP a tu temperatura de agua: a 35 °C si tienes suelo radiante, a 55 °C si necesitas más (Reglamento 811/2013).
• Lo que consume la bomba de circulación. La eficiencia estacional oficial ya descuenta ese consumo. Si te dan un SCOP suelto, pregunta si lo incluye.
• Una estimación del SPF de tu instalación, con los datos de tu casa. Es una previsión, no una garantía.

Ruido. La máquina va dentro y no hay unidad exterior, pero suena. La norma pone un máximo de potencia sonora interior de 60 dB hasta 6 kW y 65 dB de 6 a 12 kW (Reglamento 813/2013). Pregunta dónde irá y qué habitaciones tiene al lado.

Refrigerante. Las reglas europeas cambian a partir de 2027 para muchos equipos nuevos. Te lo contamos en cómo elegir aerotermia. Pregunta qué refrigerante lleva el equipo y si te afecta.

Paso 7: ¿qué permisos hacen falta en Cataluña?

Antes de perforar, deja claro qué trámites tocan y quién los hace:

Trámite	Cuándo	Ante quién	Qué saber
Proyecto de pozo o sondeo	Para abrir un pozo o sondeo	Autoridad minera de la Generalitat	Proyecto firmado por un técnico titulado de minas y director facultativo. Lo pide quien hace la perforación. Resolución en 3 meses como máximo; sin respuesta, se entiende denegado
Autorización de sistema cerrado	Sondeos que intercepten el nivel freático	Agencia Catalana del Agua	Siempre antes de empezar. Plazo legal de 6 meses
Concesión o registro	Circuito abierto	Agencia Catalana del Agua	Un solo expediente con la captación y el retorno. Memoria firmada por un técnico. Plazo legal de 6 meses
Licencia o comunicación	Según la obra	Ayuntamiento	Depende de cada municipio
Declaración responsable	Antes de poner en servicio	RITSIC (Generalitat)	Corresponde a la persona titular. Pregunta si la empresa se encarga

• Minas. La Ley de Minas incluye los recursos geotérmicos en su sección D (art. 3), y el Decreto 91/2023 deja a salvo las competencias que puedan corresponder a la Administración minera. La ficha del trámite habla de pozos y sondeos sin nombrar la geotermia. Pide a la empresa que te confirme por escrito qué tramitará.
• Agua. La ficha habla de sistemas cerrados en general y el decreto, de los que interceptan el nivel freático. La guía de la Agencia (2010) aconseja pedir la autorización antes de perforar.
• Horizontal. Sin sondeos, pregunta al ayuntamiento y a la empresa qué se aplica.

¿Y si estoy en una zona con restricciones?

Según el Decreto 91/2023:

• Captaciones de agua potable. Se fija un perímetro general de 300 metros alrededor de las captaciones subterráneas para consumo humano de más de 10 m³ al día o de más de 50 personas (art. 43). Allí, ciertas actividades necesitan autorización y un estudio.
• Áreas de recarga de acuíferos (art. 44 y anexo 1.7): Muga, Fluvià, Ter, Baixa Tordera, cubeta de Abrera, cubeta de Sant Andreu, Vall Baixa y delta del Llobregat, y Carme-Capellades. Se aplica la misma regla.
• Masas de agua subterránea en mal estado. El mal estado cuantitativo o por intrusión salina puede justificar que se deniegue una concesión (art. 41). Afecta sobre todo al circuito abierto.

Pregunta también qué acuíferos puede atravesar el sondeo.

¿Quién hace la obra y qué papeles quedan?

Son dos oficios distintos, y a veces dos empresas:

• La empresa instaladora. La geotermia es una instalación térmica y le aplica el RITE. La tiene que hacer una empresa habilitada. Pide su número del RASIC y compruébalo en el buscador del RASIC. Si manipula refrigerante, pregunta por su certificación de gases fluorados.
• La empresa perforadora. Pregunta quién firma el proyecto, quién es el director facultativo y qué experiencia tiene con geotermia y en tu zona.

Si son dos empresas, decide quién responde del conjunto.

Como en otras bombas de calor, de 5 a 70 kW hace falta una memoria técnica, y por encima de 70 kW, un proyecto (RITE, art. 15). Antes de tapar nada, pide las pruebas de presión de cada sonda: el IDAE las indica antes de rellenar el sondeo.

Al acabar, guarda la memoria o el proyecto, el certificado de la instalación, el manual de uso y mantenimiento, y el justificante del RITSIC (Decreto 192/2023, ITA-9). Añade un plano con la posición exacta de sondas y colectores.

¿Qué cambia en un edificio?

• Por encima de 70 kW hace falta un proyecto, y la sala de máquinas cumple requisitos propios.
• El test de respuesta térmica ya es lo recomendado, no un extra.
• En una comunidad, instalar sistemas de energías renovables o de eficiencia energética de uso común se aprueba por mayoría simple de los propietarios que votan, que también debe ser mayoría de cuotas (Código civil catalán, art. 553-25.2.d). Pregunta a la administración cómo se aplica a vuestro caso.

¿Qué mantenimiento necesita?

Según el IDAE, la parte enterrada no necesita mantenimiento, y la bomba de calor agua-agua pide menos que una aire-agua. Lo que hay en la sala de máquinas sí se revisa.

El RITE fija una revisión al año en calefacción de viviendas de hasta 70 kW (IT 3.3). La hace una empresa mantenedora habilitada, que te da el certificado de mantenimiento (ITA-9, art. 5.2). Pide que revise también la presión y el líquido del circuito enterrado.

¿Qué errores conviene evitar?

• Perforar antes de tener los permisos.
• Pedir precio por metro sin saber cuántos metros salen del cálculo, ni con qué conductividad.
• Calcular solo el invierno, sin mirar el equilibrio del terreno a largo plazo.
• Cubrir con hormigón una captación horizontal.
• No guardar el plano de lo que está enterrado.

¿Qué preparar y qué pedir en el presupuesto?

Antes de la visita, ten a mano un plano de la parcela con accesos y servicios enterrados, las facturas de un año, los datos de la casa y la nota simple o la referencia catastral.

En el presupuesto, pide que aparezca por escrito:

1. El cálculo de cargas, la demanda anual y la potencia del equipo.
2. El tipo de captación: número de sondeos, metros y separación.
3. La conductividad utilizada y de dónde sale.
4. El relleno y el sellado, y las pruebas de presión.
5. Qué pasa con lodos y restos, y cómo queda el jardín.
6. Marca, modelo y refrigerante, con el SCOP a tu temperatura.
7. Refrigeración: pasiva, activa o ninguna.
8. Todos los permisos: quién tramita cada uno y si entra en el precio.
9. Imprevistos en la perforación, garantía, mantenimiento y plano final.

Con esto puedes comparar presupuestos de verdad. Si aún no tienes ninguno, puedes pedirlo aquí.

¿Hay ayudas en Cataluña?

A día de hoy (noviembre de 2026):

• Generalitat: no hay ayudas abiertas para geotermia. Los programas Next Generation están cerrados.
• Deducción en el IRPF por eficiencia energética: 20 % si reduces al menos un 7 % la demanda de calefacción y refrigeración (base máxima de 5.000 € al año), o 40 % si reduces al menos un 30 % el consumo de energía primaria no renovable o llegas a la letra A o B (base máxima de 7.500 € al año). Vale para tu vivienda habitual o una que tengas alquilada. La ley no nombra equipos: depende de los certificados. Fuente: Ley del IRPF, disposición adicional 50.ª (BOE).
• Plazos muy ajustados: obras y pagos hasta el 31 de diciembre de 2026, con un certificado energético de antes de empezar y otro de después, expedido antes del 1 de enero de 2027. No se puede pagar en efectivo. Con los plazos de los permisos, háblalo antes con tu asesor.
• Edificios enteros: 60 % para obras de rehabilitación energética de todo el edificio, hasta el 31 de diciembre de 2027.
• Ayuntamientos: la ley de haciendas locales permite bonificar el IBI y el ICIO por la energía solar o «ambiente», pero no nombra la geotermia, y la directiva europea las define por separado. Pregunta en tu ayuntamiento. Nuestra tabla de bonificaciones es de placas solares.

Las ayudas cambian: comprueba las condiciones con tu asesor. Tienes el resumen completo, también para empresas, en nuestra guía de ayudas.

Sigue leyendo: ¿geotermia o aerotermia? · cómo elegir aerotermia · suelo radiante con aerotermia · guía de ayudas.

¿Te ayudamos a elegir?

Te ponemos en contacto con un instalador autorizado de tu zona, en toda Cataluña: estudia tu parcela, hace el cálculo y te propone la captación que tiene sentido para ti, con los permisos claros en el presupuesto. Es gratis y sin compromiso.

Trabajamos en las cuatro provincias: Barcelona, Girona, Lleida y Tarragona.

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Fotos: Praveen Kumar Nandagiri en Unsplash.

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